Una pick-up F-150 Lightning (Foto: Ford Motor Company)
Ford Motor Company anunció un cambio de rumbo radical para su pickup estrella. La próxima generación de la F-150 Lightning no será un vehículo eléctrico puro como el actual, sino que adoptará la tecnología EREV (Vehículo Eléctrico de Autonomía Extendida). Para el productor rural, esta es, en principio, la mejor noticia posible en años de electrificación.
El gran avance reside en la eliminación de la «ansiedad de autonomía». Gracias a la tecnología EREV, la F-150 Lightning de próxima generación «ofrecerá lo mejor de ambos mundos», aseguraron desde Dearborn: la potencia instantánea y fluida de un motor eléctrico y la libertad de una autonomía estimada de más de 1.125 kilómetros respaldada por un generador.
A diferencia de un híbrido tradicional, explicaron los voceros de la compañía norteamericana, la F-150 Lightning EREV está propulsada 100 por ciento por motores eléctricos. Eso, añadieron, garantiza «la experiencia de conducción de un vehículo eléctrico puro», incluyendo una aceleración rápida y un funcionamiento silencioso, a la vez que elimina la necesidad de detenerse para cargar durante remolques de larga distancia.
Al igual que la F-150 Lightning actual, la versión de próxima generación también ofrecerá electricidad exportable que puede alimentar todo tipo de vehículos, desde lugares de trabajo hasta campamentos y hogares, durante un apagón.
«Nuestra próxima generación de F-150 Lightning EREV será revolucionaria. Ofrece todo lo que los clientes aman (el torque instantáneo y la conducción eléctrica pura), pero con un generador de alta potencia que le permite remolcar como una locomotora».
— Doug Field, jefe de vehículos eléctricos de Ford.
Según Field, con esta tecnología, «el remolque de carga pesada y los viajes de larga distancia serán tan sencillos como el trayecto diario al trabajo«.
El «lado B» de la noticia: un giro abrupto y forzado por el mercado
La producción de la actual F-150 Lightning finaliza este año, revelaron los voceros de la compañía. La próxima generación de la F-150 Lightning EREV se ensamblará también en el Centro de Vehículos Eléctricos Rouge en Dearborn.
En este sentido, medios como Forbes señalaron que el lanzamiento abrupto de la nueva versión, más allá de sus bienvenidas novedades, responde a una realidad financiera cruda: el modelo 100 por ciento eléctrico generaba pérdidas masivas y la demanda en el segmento de consumidores tradicionales de la Serie F se había estancado.
Para muchos analistas, este cambio a EREV es una admisión táctica de que la infraestructura de carga y los costos de las baterías aún no están listos para el mercado masivo de las pickups de trabajo pesado. Forbes destacó que Ford está «pisando el freno» en su ambición eléctrica pura ante un mercado que prefiere la seguridad de la combustión para las tareas críticas, priorizando la rentabilidad inmediata sobre la visión futurista que se planteó hace tres años.
En definitiva, mientras que para el usuario rural el formato EREV es técnicamente superior por su versatilidad, para la industria representa el fin de un experimento ambicioso. La nueva Lightning EREV nace con la presión de ser rentable desde el primer día y de demostrar que, en el campo, la electricidad todavía necesita un motor de respaldo para ser realmente confiable.
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